W miasteczku rządzonym przez gangsterów młodzi chłopcy uważają, że znalezienie pracy w grupie przestępczej jest szczęściem, a jednym z nich jest niejaki McCoy. Jeszcze jako młody człowiek wstąpił do gangu i cieszył się dobrą opinią. Lider ufał mu i powierzał mu najtrudniejsze zadania. Jednym z nich jest wydobycie ogromnego szmaragdu ze starożytnej jaskini. Bohater wyruszył na poszukiwania i wkrótce w jednej z jaskiń znalazł kamienny kaktus, na szczycie którego znajdował się ogromny szmaragd z cierniami. Bohater wziął kamień i niechcący zranił się w rękę jednym z cierni, po czym w następnej chwili coś się stało i biedak stracił przytomność. Kiedy się obudził, czuł się dziwnie. Jego skóra stała się jak kaktus - zielona i z igłami. Na początku przestraszyło to biedaka, ale potem zdał sobie sprawę, że stał się silniejszy i może nie pracować już dla szefa. Przywódcy gangsterów wcale się to nie podobało, nie otrzymał kamienia i stracił najlepszego wojownika. Polowanie na McCoya rozpoczęło się w Cactus McCoy and the Curse of Thorns.
